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Refrigerante zero e microbiota intestinal: entenda como adoçantes artificiais podem afetar suas bactérias intestinais com base em evidências científicas atualizadas.
O refrigerante zero e a microbiota intestinal têm sido alvo crescente de investigação científica. Com o aumento do consumo de bebidas adoçadas artificialmente como alternativa ao açúcar, surge a questão: os adoçantes artificiais presentes nos refrigerantes zero podem alterar o equilíbrio das bactérias que habitam nosso intestino?
A microbiota intestinal, também conhecida como flora intestinal ou microbioma intestinal, desempenha papéis fundamentais na digestão, imunidade e metabolismo. Estudos recentes sugerem que alterações nesse ecossistema bacteriano podem estar relacionadas ao consumo habitual de adoçantes não calóricos.
A microbiota intestinal é o conjunto de trilhões de microrganismos — principalmente bactérias — que habitam nosso trato digestivo. Esse ecossistema complexo contém mais de 1000 espécies bacterianas diferentes, com funções que vão muito além da digestão.
O equilíbrio da microbiota intestinal, conhecido como eubiose, é essencial para a saúde. Quando ocorre desequilíbrio — chamado de disbiose intestinal — podem surgir diversos problemas de saúde, desde desconfortos digestivos até condições metabólicas e imunológicas.
Os refrigerantes zero utilizam adoçantes artificiais como substitutos do açúcar. Entre os mais comuns estão aspartame, sucralose, sacarina, acessulfame-K e ciclamato. Embora sejam considerados seguros pelas agências reguladoras em doses adequadas, estudos recentes investigam seus efeitos sobre a microbiota intestinal.
Diferentemente do açúcar tradicional, que é absorvido no intestino delgado, alguns adoçantes artificiais chegam ao cólon relativamente intactos, onde interagem diretamente com as bactérias intestinais. Esta interação pode potencialmente alterar a composição e função do microbioma intestinal.
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Agendar Consulta pelo WhatsAppPesquisas têm identificado que o consumo de adoçantes artificiais pode alterar a abundância e diversidade de grupos bacterianos específicos na microbiota intestinal. Os principais estudos científicos citam algumas espécies investigadas:
A Akkermansia muciniphila é uma bactéria considerada benéfica, associada à integridade da barreira intestinal e ao metabolismo saudável. Estudos sugerem que sua abundância pode estar relacionada à proteção contra obesidade e diabetes tipo 2.
As bifidobactérias são reconhecidas por seus efeitos probióticos e papel na fermentação de fibras alimentares. Elas produzem ácidos graxos de cadeia curta que nutrem as células intestinais e têm propriedades anti-inflamatórias.
Os Lactobacillus são amplamente conhecidos por seus efeitos benéficos, incluindo produção de ácido lático, suporte à digestão da lactose e modulação imunológica. São frequentemente utilizados em probióticos comerciais.
Esta bactéria é um dos principais produtores de butirato, um ácido graxo de cadeia curta essencial para a saúde do cólon. O butirato serve como principal fonte de energia para as células intestinais e possui propriedades anti-inflamatórias.
Um estudo pioneiro publicado na revista Nature por Suez e colaboradores (2014) demonstrou que adoçantes artificiais podem induzir alterações na microbiota intestinal de camundongos, levando a intolerância à glicose. Quando fezes de camundongos que consumiram adoçantes foram transplantadas para camundongos livres de germes, estes também desenvolveram alterações metabólicas.
Estudos em humanos têm mostrado resultados variados. Uma revisão publicada na revista Nutrients por Ahmad e colaboradores (2020) analisou especificamente os efeitos de sucralose e aspartame na microbiota de adultos saudáveis. Os autores concluíram que o consumo diário de doses realistas desses adoçantes teve efeito mínimo na composição da microbiota intestinal.
Uma revisão sistemática publicada na revista Advances in Nutrition por Ruiz-Ojeda e colaboradores (2019) examinou os efeitos de diversos adoçantes sobre a microbiota intestinal. Os autores destacaram que, embora haja evidências de alterações microbianas em alguns estudos, ainda não está claro se essas mudanças são clinicamente significativas ou se levam a problemas de saúde a longo prazo. Segundo os autores, apenas sacarina e sucralose (entre os adoçantes não nutritivos) têm mostrado capacidade de alterar a composição da microbiota intestinal em humanos.
Apesar do crescente corpo de evidências, ainda não há consenso científico definitivo sobre os efeitos dos adoçantes artificiais na microbiota intestinal humana e suas consequências para a saúde. Uma revisão publicada no Journal of Nutrition por Magnuson e colaboradores (2016) analisou criticamente a literatura disponível e concluiu que, embora existam indícios de alterações microbianas, os dados atuais são insuficientes para estabelecer causalidade ou determinar riscos clínicos específicos.
A Organização Mundial da Saúde (OMS), em sua diretriz sobre adoçantes não açucarados, reconhece a existência de estudos sobre alterações na microbiota intestinal, mas enfatiza que as evidências ainda não são conclusivas quanto aos impactos na saúde a longo prazo.
A avaliação médica individualizada é recomendada em diversas situações relacionadas à saúde intestinal: sintomas digestivos persistentes (distensão abdominal, alterações no padrão intestinal, gases), histórico de problemas gastrointestinais, mudanças significativas no peso corporal sem alteração da dieta, ou quando há preocupações específicas relacionadas ao consumo de bebidas adoçadas artificialmente.
Nature. 2014 Oct 9;514(7521):181-6.
Nutrients. 2020;12(11):3408.
Advances in Nutrition. 2019 Jan 1;10(suppl_1):S31-S48.
Journal of Nutrition. 2016.
WHO. 2023.
Cedars-Sinai Newsroom.
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